С технической точки зрения это общий (виртуальный) хостинг, он обладает теми же характеристиками, только бесплатный.
Получить хостинг бесплатно можно двумя способами:
1. На специальном сервисе с конструктором сайтов, где можно бесплатно создать простенький сайт и получить домен с хостингом в подарок. Например, такая опция есть у Wix, uCoz и Битрикс24.
2. Некоторые провайдеры наряду с платными услугами предоставляют небольшой бесплатный тариф для одного сайта, чтобы клиент мог проверить работу хостинга.
Бесплатный хостинг вполне неплох для веб-страниц, рассчитанных на работу в коротком промежутке времени. Например, сайт-визитка или лендинг пейдж.
В этих случаях бесплатный или недорогой хостинг-сервер выдержит нагрузку и позволит сэкономить на сервисе его аренды.
Но при открытии крупного сайта с предположительно большим объемом посещений (интернет-магазин, корпоративный портал и др.) хостинг-провайдер может серьезно подвести.
Даже лучший бесплатный хостинг не может гарантировать, что не возникнет проблем. Бесплатный хостинг берут для тестирования, обучения, публикации пробных сайтов, небольших личных блогов.
• Бесплатный. Пожалуй, это единственное достоинство.
• Отсутствие реальной техподдержки. Операторы прежде всего отвечают на запросы клиентов, которые обслуживаются на платной основе. Пользователям бесплатных тарифов внимание достается по остаточному принципу: им могут отвечать через неделю, слать отписки или вообще игнорировать обращения.
Поэтому решение важных проблем или задач становится или невозможным, или затруднительным.
• Дефицит ресурсов. Клиенту выдают минимальный минимум места под сайт. Если понадобится расширятся, придется заплатить или избавиться от некоторых возможностей своего проекта и ожидать его некорректную работу.
• Необходимость доплат. Многие инструменты и возможности можно подключить только за дополнительную плату. Иногда платный виртуальный хостинг обходится дешевле, чем «бесплатный».
• Некрасивые домены третьего уровня на сервисах с конструкторами, например: example.bitrix24.ua. По ним сразу видно, что сайт сделан на бесплатном сервисе, что не добавляет престижа бизнесу.
• Низкая скорость. Из-за огромного количества соседей сайты на бесплатных хостингах грузятся намного медленнее.
• Трудности в продвижении. Из-за низкого качества хостинга сайт сложно вывести в топ поисковых систем.
• Нет возможности перенести сайт. Права на материалы часто остаются за провайдером, клиент не может забрать и «переехать»
• Навязчивая реклама провайдера на сайтах клиентов. Прежде всего это упоминания о сервисе в домене, футере, фавиконе. Также сюда относятся и рекламные баннеры, которые размещают другие рекламодатели.
Обычно провайдер это не согласовывает — пользователь просто вынужден смириться с рекламой на своем сайте. Это подрывает имидж веб-проекта и компании в целом.
Чтобы выбрать бесплатный хостинг, рекомендую заранее оценить предложения, почитать отзывы о каждом сервере, взвесить плюсы и минусы, и никогда не надеяться на безупречную его работу.
Однако же для простых одностраничников такой вариант вполне подходящий.